Η Μπάγερν Μονάχου έπαιξε ποδόσφαιρο μέχρι το 90ό λεπτό κι άγγιξε το τρόπαιο...

Αλλά η Μάντσεστερ έπαιξε από το 91  μέχρι το 93  και το πήρε! 2-1, ισοφαρίζοντας στο 91  με τον Σέρινγκαμ και πετυχαίνοντας το νικητήριο γκολ στο 93  με τον Σόλσκιερ. Σ' ένα από τα πιο απρόσμενα, τρελά κι άδικα δίλεπτα στην ιστορία του ποδοσφαίρου. «Απάνθρωπα -όπως είπε κι ο πρόεδρος της Μπάγερν Μονάχου, Φραντς Μπεκενμπάουερ. Γιατί μερικές φορές το ποδόσφαιρο είναι και σκληρό. Κι εγώ απόψε έζησα την πιο απάνθρωπη ήττα της ζωής μου».

Αλλά αυτό που μένει είναι ότι η Μάντσεστερ στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης 1998-99. Οτι οι Fergie's Babies (την ημέρα που ο Ματ Μπάσμπι θα γινόταν 90 ετών) έφεραν ξανά στο «Ολντ Τράφορντ» το τρόπαιο, που τελευταίoι είχαν κατακτήσει οι Basb y's Babies πριν από 31 ολόκληρα χρόνια. Οτι η ομάδα του Αλεξ Φέργκιουσον πέτυχε το Grand Slam, «τρεμπλ» όπως το λένε κι οι Αγγλοι, ακολουθώντας τη Σέλτικ του '67, τον Αγιαξ του '72 και την Αϊντχόβεν του '88, στο πάνθεον των ομάδων που έχουν κατακτήσει, την ίδια χρονιά, Κύπελλο Ευρώπης, πρωτάθλημα και κύπελλο στις χώρες τους.

Αλλά αυτό που μένει επίσης είναι ότι η Μάντσεστερ έγινε η πρώτη ΜΗ πρωταθλήτρια ομάδα, εν ολίγοις η πρώτη «δευτεραθλήτρια», που κατακτά το σημαντικότερο ευρωπαϊκό τρόπαιο σε συλλογικό επίπεδο στην 44χρονη ιστορία του θεσμού.

Ανύπαρκτοι για 90 λεπτά, μέχρι να φτάσουν στον πολυπόθητο Παράδεισο, οι «Κόκκινοι Διάβολοι» δοκίμασαν τη «γερμανική Kόλαση» πέντε φορές. Στο 5ο λεπτό, όταν ο Μπάσλερ άνοιγε το σκορ με αριστουργηματικό χτύπημα φάουλ κι εξίσου αριστουργηματική προσποίηση του Μπάμπελ, που άφηνε άγαλμα τον Πέτερ Σμάιχελ. (Στο τελευταίο του παιχνίδι με τη φανέλα της Μάντσεστερ, πριν μετακομίσει στο Campionato). Στο 73  όταν οι Σολ, Γιάνκερ, Εφενμπεργκ έπαιξαν βόλεϊ στην περιοχή των Αγγλων, υποχρεώνοντας το Δανό γκολκίπερ σε απόκρουση σε κόρνερ. Στο 83 , όταν ο Σολ με ψηλοκρεμαστό σουτ έβρισκε το δεξί δοκάρι του Σμάιχελ ή όπως στο 85 , όταν πάλι το δοκάρι (οριζόντιο, αυτή τη φορά) απέκρουε το ανάποδο ψαλίδι του Γιάνκερ.

«Δεν μπορώ να το πιστέψω. Αλλά αυτό είναι το ποδόσφαιρο: ποτέ μην παραδίδεσαι» έλεγε ο Αλεξ Φέργκιουσον, τονίζοντας με υπερηφάνεια ότι το παιχνίδι το γύρισαν οι δύο αλλαγές: ο Σέρινγκαμ (για τον Μπλόμκβιστ) κι ο Σόλσκιερ (για τον Κόουλ).

«Οσο το δικαιούνταν η Μάντσεστερ, το δικαιούμασταν κι εμείς» απάντησε επίσης ιπποτικά ο Χίτσφελντ, που το Champions League το είχε ήδη κατακτήσει ('97), αλλά με την Ντόρτμουντ.

Μάντσεστερ: Σμάιχελ, Γκάρι Νέβιλ, Γιόνσεν, Σταμ, Εργουιν, Μπέκαμ, Μπατ, Μπλόμκβιστ (66  Σέρινγκαμ), Γκιγκς, Γιορκ, Κόουλ (80  Σόλσκερ).

Μπάγερν: Κάαν, Λίνκε, Ματέους (78  Φινκ), Κουφούρ, Μπάμπελ, Γιέρεμις, Εφενμπεργκ, Τάρνατ, Μπάσλερ (89  Σαλιχάμιζιτς), Γιάνκερ, Τσίκλερ (70  Σολ).