χι, δεν ήταν κακοί οι άλλοι. Απλώς αυτή η Βραζιλία δεν παίζεται», απεφάνθη ο Ρομπέρτο Κάρλος...

Η Ουρουγουάη, που στην ουσία έστειλε στο Κόπα Αμέρικα της Παραγουάης την εθνική των ελπίδων της για να αποκτήσει εμπειρία, έπαιξε το ρόλο του μαθητή στον τελικό της Ασουνσιόν. Κι αν οι νεαροί ποδοσφαιριστές της δίδαξαν κάτι αποκλείοντας στους προηγούμενους γύρους την Παραγουάη και τη Χιλή, στον τελικό της Κυριακής παρακολούθησαν μαθήματα στο σχολείο της Βραζιλίας.

Για τη Βραζιλία όμως το 3-0 επί της Ουρουγουάης σήμαινε πολλά, πέρα κι από τη σημασία του ίδιου του νοτιοαμερικανικού τροπαίου. Νίκη που απαλύνει τον πόνο της απώλειας του Παγκοσμίου Kυπέλλου, όπως μεταδίδει ο Βραζιλιάνος ρεπόρτερ του Ασοσιέιτεντ, Πίτερ Μουέλο.

Στην Aσουνσιόν η Bραζιλία έριξε νοκ άουτ την Ουρουγουάη διατηρώντας το νοτιοαμερικανικό τίτλο της. Αλλά για τον Ρονάλντο, τον Ριβάλντο, τον Ρομπέρτο Κάρλος και τον Καφού, που τους έχει σημαδέψει ανεξίτηλα αυτό το 3-0 από τους Γάλλους, η προχθεσινή νίκη σήμαινε πολύ περισσότερα. Ο πρώτος τίτλος κάτω από τις οδηγίες του νέου προπονητή Βαντερλέι Λουσεμπούργκο βοήθησε να αμβλυνθεί κάπως η ήττα πέρυσι στον τελικό του Μοντιάλ της Γαλλίας. Αλλά ήταν επίσης το εναρκτήριο λάκτισμα της Βραζιλίας του μέλλοντος!

«Αυτή είναι η πρώτη φάση της προετοιμασίας μας για τους Ολυμπιακούς του 2000 και για το Μουντιάλ του 2002» τόνισε ο Λουσεμπούργκο λίγες στιγμές μετά το 3-0 επί της Ουρουγουάης στον τελικό του Κόπα Αμέρικα. «Είμαστε ενθουσιασμένοι για τη νίκη, όμως το μυαλό μας είναι στο Παγκόσμιο Kύπελλο».

Ο Ριβάλντο, ένας από τους λίγους που διασώθηκαν από το φιάσκο του France '98 αναγορεύτηκε σε κορυφαίο ποδοσφαιριστή του Κόπα Αμέρικα. Στον τελικό με την Ουρουγουάη ήταν η βασική ατραξιόν της βραδιάς. Σκόραρε δύο υπέροχα γκολ (20', 27'), δημιούργησε το τρίτο, αλλά και άλλες αξιόλογες ευκαιρίες. Γκολ πέτυχε κι ο Ρονάλντο (46'), ισοφαρίζοντας τον Ριβάλντο στην κορυφή των σκόρερ της διοργάνωσης με πέντε τέρματα. Νιώθει κι εκείνος να του φεύγει ένα βάρος, που κουβαλούσε από το κάζο της Γαλλίας.

«Είναι μια ξεχωριστή, ευτυχισμένη στιγμή, γιατί ήταν ένας δύσκολος χρόνος για μένα» δήλωσε ο σούπερσταρ της Ιντερ. Αρχίζοντας από τον εφιάλτη του Σταντ ντε Φρανς- με τους σπασμούς πριν από το ματς εκείνο- στη συνέχεια τα 'σπασε με τη μνηστή του, ταλαιπωρήθηκε με τενοντίτιδες στα γόνατα, η Ιντερ ήταν φέτος ένα ναυάγιο. Στο Κόπα Αμέρικα, μάλιστα, αποδοκιμάστηκε κάποιες στιγμές από τη βραζιλιάνικη κερκίδα, που απαιτούσε ακόμη περισσότερο από έναν Ρονάλντο, αλλιώς ν' αφήσει τη θέση του στο συνώνυμο του τον 19χρονο Ρονάλντο Ασίς, πιο γνωστό ως Ροναλντίνιο...

ΦEΣTIBAΛ

Οι Βραζιλιάνοι φίλαθλοι, που μετέτρεψαν το στάδιο Ντεφενσόρες ντελ Τσάκο σε κιτρινοπράσινο φεστιβάλ, γιόρτασαν τον έκτο τίτλο της «σελεσάο» στην ιστορία του αρχαιότερου ποδοσφαιρικού πρωταθλήματος εθνικών ομάδων του κόσμου. Η Ουρουγουάη και η Αργεντινή προηγούνται στους τίτλους Κόπα Αμέρικα με 14 καθεμία. Σε ένα Κόπα Αμέρικα όπου παίχτηκε σπουδαίο ποδόσφαιρο, οι Bραζιλιάνοι ήταν εκτός συναγωνισμού. Ολοκλήρωσαν το τουρνουά σημειώνοντας μόνο νίκες. Νίκησαν δύο φορές το Μεξικό, που κατετάγη τρίτο (2-1 τη Χιλή στο μικρό τελικό του Σαββάτου) κι από μία τις Αργεντινή, Χιλή, Βενεζουέλα και Ουρουγουάη, σκοράροντας τα περισσότερα γκολ (17) και δεχόμενοι μόνο δύο!

«Δεν ήταν οι άλλοι κακοί, αλλά η Βραζιλία δεν παίζεται αυτή τη στιγμή...» Λοιπόν η δήλωση του Ρομπέρτο Κάρλος δεν είναι καθόλου υπερφίαλη. Απεναντίας είναι η πιο πιστή περιγραφή της πραγματικότητας αυτής της «σελεσάο».

«Δεν υπάρχει καλύτερη ομάδα στον κόσμο» από τη Βραζιλία θα πει ο τεχνικός του Μεξικού Μανουέλ Λαπουέντε, της οποίας οι παίκτες, σύμφωνα με τον κόουτς της Χιλής Νέλσον Ακόστα, φαντάζουν πολύ περισσότεροι στο γήπεδο. Ο βραζιλιάνικος Τύπος σε όλη τη διαδρομή του Κόπα Αμέρικα χαρακτήριζε αυτή την ομάδα ως την καλύτερη έκδοση της Eθνικής Βραζιλίας των τελευταίων χρόνων. Ο ίδιος ο προπονητής της ομάδας Βαντερλέι Λουσεμπούργκο, που απολαμβάνει απεριόριστης εκτίμησης στη χώρα του για τις επιτυχίες του, όπου δούλεψε, δεν δίστασε να σχολιάσει ευμενώς την ομάδα του: «Η Eθνική Βραζιλίας πραγματοποιεί ένα στιλ ποδοσφαίρου, πλήρες στην άμυνα και την επίθεση».

Απέφυγε βέβαια να αναφερθεί στο συνδετικό κρίκο του παιχνιδιού της, τον Ριβάλντο της Μπαρτσελόνα. Το έκαναν όμως οι άλλοι που τον ανακήρυξαν κορυφαίο παίκτη στο Κόπα Αμέρικα.

Παρά την ευρεία ήττα της στον τελικό του Κόπα, ο απολογισμός για την Ουρουγουάη κάθε άλλο παρά απογοητευτικός είναι. Η νεανική της ομάδα πήγε στην Παραγουάη για να κερδίσει πείρα, αλλά κέρδισε το θαυμασμό των φιλάθλων φθάνοντας μέχρι τον τελικό. Η καλύτερή της ευκαιρία στον τελικό παρουσιάστηκε λίγο πριν από τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου όταν ο Μαρτίν δελ Κάμπο σούταρε την μπάλα στο δοκάρι. Ο πρώτος σκόρερ της με τρία γκολ Μαρσέλο Σαλαγιέτα, για τον οποίο ο ΠΑΟΚ δίνει ύστατη μάχη, ήταν μόνος του στην επίθεση.

Οι συνθέσεις:

ΒΡΑΖΙΛΙΑ: Ντίντα, Καφού, Αντόνιο Κάρλος, Ζοάο Κάρλος, Ρομπέρτο Κάρλος, Εμερσον Φερέιρα, Φλάβιο Κονσεϊσάο, Ριβάλντο, Ζε Ρομπέρτο, Ρονάλντο, Αμορόζο.

ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ: Φαμπιάν Καρίνι, Μαρτίν Δελ Κάμπο, Φερνάνδο Πικούν, Αλεχάνδρο Λέμπο, Φεδερίκο Μπεργάρα (74' Χάνι Γίγου), Αντρες Φλερκίν, Βάλτερ Κοέλιο (56' Γκαμπριέλ Αλβες), Λίμπερ Βέσπα (46' Αντόνιο Πασέκο), Φεντερίκο Μαγαγιάνες, Κριστιάν Καγέχας, Μαρσέλο Σαλαγέτα.