H

κατασκευή του εργοστασίου θα αρχίσει τους πρώτους μήνες του 2000, προσφέροντας ηλεκτρικό στο δίκτυο της ΔΕΗ και ζεστό νερό σε θερμοκήπια της περιοχής.

H επένδυση, ύψους περίπου 15 δισεκατομμυρίων δραχμών, έχει ενταχθεί στο επιχειρησιακό πρόγραμμα ενέργειας και μετά την έγκριση χωροθέτησης από το ΥΠΕΧΩΔΕ, αναμένει σύντομα την έγκριση της μελέτης περιβαλλοντικών επιπτώσεων από το νομαρχιακό συμβούλιο Ηρακλείου.

Φορέας της επένδυσης είναι η εταιρεία «Βιοηλεκτρική Κρήτης», στην οποία συμμετέχει η αμερικανική εταιρεία «Energ yProducts of Idaho», που προσφέρει την τεχνολογία, η βρετανική «Impax», που είναι χρηματοπιστωτικός οργανισμός και εξασφαλίζει τα κεφάλαια και η ελληνική τεχνική εταιρεία ΕΡΤΕΚΑ, που προσφέρει την έκταση στο κέντρο του κάμπου της Μεσαράς.

Ο νέος σταθμός, ισχύος 23 Mεγαβάτ, θα καλύπτει το 10% του φορτίου βάσης στο ηλεκτρικό σύστημα της Κρήτης, υποκαθιστώντας με βιομάζα μεγάλες ποσότητες πετρέλαιου που καίει η ΔΕΗ στις δικές της μονάδες. Ως βιομάζα χαρακτηρίζουμε τα απόβλητα της φυτικής παραγωγής, που στην περίπτωση της Κρήτης είτε μένουν εντελώς αναξιοποίητα, όπως τα κλαδιά του αμπελιού και της ελιάς, είτε προκαλούν μόλυνση στο περιβάλλον, όπως ο «κατσίγαρος» των ελαιοτριβείων, που είναι υπεύθυνος για την επιβάρυνση του υδροφόρου ορίζοντα σε πολλές περιοχές του νησιού.

Οπως λέει στην «Ε» ο δρ Νίκος Βασιλάκος, τεχνικός σύμβουλος της «Βιοηλεκτρικής», σε ετήσια βάση ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής της Μεσαράς θα απορροφά περίπου 200.000 τόνους βιομάζας από τους 600.000 που υπολογίζεται ότι παράγονται κάθε χρόνο στην Κρήτη. Συγκεκριμένα, θα απορροφά περίπου 80.000 τόνους ελαιοπυρήνα, 60.000 τόνους κατσίγαρο, 22.000 τόνους κλαδιά αμπελιών, 18.000 τόνους κλαδιά ελιάς και 24.000 τόνους αμπελουργικό πολτό, δηλαδή τα τσάμπουρα από τα πατητήρια.

Οσο για την τεχνολογία που χρησιμοποιείται στις μονάδες αυτού του είδους, ο κ. Βασιλάκος μας λέει ότι αυτή αναπτύχθηκε κυρίως στις ΗΠΑ και ειδικότερα στην πολιτεία της Καλιφόρνιας, όπου την περασμένη δεκαετία η τοπική κυβέρνηση έδωσε ειδικά κίνητρα για την παραγωγή ηλεκτρικού από ανανεώσιμες πηγές όπως η βιομάζα.

Η εταιρεία EPI έχει αναπτύξει μέθοδο καύσης της βιομάζας σε ρευστοποιημένη κλίνη, που εξασφαλίζει ελάχιστες εκπομπές αερίων σε σχέση με τις συμβατικές μονάδες στερεών ή υγρών καυσίμων. Ηδη λειτουργούν στις ΗΠΑ και σε ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ιταλία, 78 μονάδες σαν και αυτή που θα εγκατασταθεί στην Κρήτη, με τα καύσιμα να ποικίλλουν, από άχυρο μέχρι απόβλητα ορνιθοτροφείων.

Στη φάση αυτή, λέει ο κ. Βασιλάκος, οι υπεύθυνοι της εταιρείας ασχολούνται με τη δημιουργία του δικτύου συλλογής της βιομάζας. Διαπραγματεύονται δηλαδή με παραγωγούς για τους όρους που θα αγοράζουν τον ελαιοπυρήνα και άλλα απόβλητα με οικονομική αξία, ενώ οργανώνουν και το δίκτυο συλλογής, με τους απαραίτητους σταθμούς συγκέντρωσης, μεταφόρτωσης κ.λπ.

Διαπραγματεύσεις γίνονται και με ιδιοκτήτες θερμοκηπίων για την τροφοδοσία τους με ζεστό νερό, θερμοκρασίας 85 βαθμών Κελσίου, που κατά τους χειμερινούς μήνες θα υποκαταστήσει τους λέβητες που χρησιμοποιούν μαζούτ ή ελαιοπυρήνα.

Τέλος, να σημειωθεί ότι αντίστοιχα εργοστάσια μπορούν να κατασκευαστούν και σε άλλες περιοχές της χώρας που έχουν μεγάλη γεωργική παραγωγή.