Δεν μπορεί να υπολογίσει επακριβώς το μέγεθος της ζημιάς, εκτιμά όμως ότι «θα είναι πολύ πάνω από 30 δισ. δραχμές, χωρίς όμως να φτάσει σε επίπεδο εκατοντάδων δισ. δραχμών».

Ο κ. Παπαντωνίου δηλώνει ότι όλα όσα υποσχέθηκε προ ημερών ο πρωθυπουργός ισχύουν: «ό,τι εξαγγείλαμε στους πολίτες θα γίνει».

Aναφερόμενος στο ενδεχόμενο εκλογών το Mάρτιο, σημειώνει ότι «σε κάποιο βαθμό κινδυνεύει η πορεία της χώρας προς την ΟNE. Ο τόπος χρειάζεται σταθερή κυβέρνηση που θα μπορεί να στηρίξει την αίτηση ένταξης στην ΟNE».

Πάντως, ο υπουργός δηλώνει σίγουρος ότι το ΠAΣΟK θα κερδίσει τις επόμενες εκλογές.

ΕΡ.: Ο σεισμός χάλασε το κλίμα ευφορίας που επικρατούσε στην κυβέρνηση μετά την εξαγγελία των μέτρων;

ΑΠ.: Χάλασε το κλίμα γενικά. Το ανθρώπινο κόστος είναι μεγάλο. Ελπίζω σύντομα να κλείσει αυτός ο κύκλος της συμφοράς και να αρχίσει η προσπάθεια αποκατάστασης.

ΕΡ.: Οι επιδόσεις του κρατικού μηχανισμού στην πρώτη φάση σάς ικανοποίησαν;

ΑΠ.: Ναι, με ικανοποίησαν.Ο συντονισμός στην κυβέρνηση λειτούργησε εξαιρετικά αποτελεσματικά.Ολοι οι συναρμόδιοι υπουργοί δούλεψαν πολύ σκληρά ώστε να αποδώσει ο κρατικός μηχανισμός και νομίζω ότι αυτό εκτιμήθηκε από την ελληνική κοινωνία και ιδιαιτέρως από τις οικογένειες οι οποίες επλήγησαν. Το ζητούμενο βεβαίως είναι αυτή η προσπάθεια να αποδώσει και στη φάση της ανοικοδόμησης και της ανασυγκρότησης.

ΕΡ.: Εχετε υπολογίσει το ύψος των ζημιών;

ΑΠ.: Είναι πολύ νωρίς ακόμη. Μια πρώτη προσέγγιση είναι η εξής: το κόστος θα είναι μεγαλύτερο απ' αυτό που αρχικώς είχαμε υποθέσει, αλλά σίγουρα δεν θα είναι τεράστιο.Ο προϋπολογισμός μπορεί να το σηκώσει αρκετά άνετα με δεδομένη την ισχυρή θέση στην οποία βρίσκεται η ελληνική οικονομία. Επίσης θα ζητήσουμε τη συνδρομή και της Ευρωπαϊκής Ενωσης, η οποία μπορεί να καλύψει ένα σημαντικό μέρος του γενικού κόστους. Σε κάθε περίπτωση το κόστος δεν είναι απαιτητό άμεσα. Θα εκταμιεύεται για μια περίοδο 18-24 μηνών. Υπάρχει βεβαίως και το αποθεματικό για τις φυσικές καταστροφές...

ΕΡ.: Πόσο είναι;

ΑΠ.: Γύρω στα 30 δισ. Το κόστος όμως του σεισμού θα είναι πολύ παραπάνω από τα 30 δισ., δεν θα είναι όμως πολλές εκατοντάδες δισ. Ο κύριος όγκος των χρημάτων θα διατεθεί το 2000 όταν θα αρχίσουν οι ανακατασκευές και οι επισκευές. Γι' αυτό το ποσό θα γράψουμε ένα ειδικό κονδύλι στον κρατικό προϋπολογισμό, στο πρόγραμμα δημοσίων επενδύσεων και θα δούμε αν μπορούμε να μεταθέσουμε άλλες δαπάνες για αργότερα ή να περιορίσουμε κάποιες άλλες.

Τώρα για το 1999 δεν θα χρειαστεί να καταβληθούν μεγάλα ποσά. Θα είναι το βοήθημα των 200.000 δρχ. και η επιδότηση του ενοικίου και των δανείων. Εκτιμώ ότι με δεδομένο το δυναμισμό της ελληνικής οικονομίας θα καταφέρουμε να καλύψουμε το κόστος χωρίς να επιβαρύνουμε το έλλειμμα.

ΕΡ.: Σκέφτεστε κάποια πρόσθετα μέτρα, ενδεχομένως έκτακτη φορολογία;

ΑΠ.: Οχι. Το αποκλείω. Νομίζω ότι είναι λάθος να επιβάλουμε έκτακτους φόρους στο λαό, είναι λάθος και κοινωνικό και πολιτικό. Πρέπει να υπάρχει σταθερότητα στο φορολογικό σύστημα. Το κόστος δεν είναι τόσο μεγάλο ώστε να υπερβαίνει τα όρια αντοχής της ελληνικής οικονομίας.

ΕΡ.: Οσα υποσχέθηκε πριν από μέρες ο πρωθυπουργός ισχύουν;

ΑΠ.: Τα υπεσχημένα ισχύουν. Ο,τι εξήγγειλε ο πρωθυπουργός ισχύει. Αύριο θα καταθέσω το φορολογικό νομοσχέδιο στη Βουλή και θα περιλαμβάνει όλα τα μέτρα που ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός.

ΕΡ.: Κάποιες αλλαγές στην εισοδηματική πολιτική;

ΑΠ.: Οχι. Ισχύει ό,τι έχουμε πει. Η εισοδηματική πολιτική θα εξασφαλίζει πραγματικές αυξήσεις στους εργαζόμενους και θα είναι συνεπής με τον αντιπληθωριστικό στόχο μας, γιατί ο πληθωρισμός του χρόνου προβλέπεται γύρω στο 1,5%. Αυτό μας δίνει νέα περιθώρια στην οικονομική πολιτική μας.

ΕΡ.: Απειλείται λόγω των συνεπειών του σεισμού η πορεία μας προς την ΟΝΕ;

ΑΠ.: Καθόλου.

ΕΡ.: Η Ν.Δ., σχολιάζοντας τις εξαγγελίες του πρωθυπουργού, είπε ότι η κυβέρνηση υποσχέθηκε όλα εκείνα που η ίδια εδώ και καιρό έχει προτείνει...

ΑΠ.: Αυτά που κάνουμε είναι αυτά που εμείς οι ίδιοι είχαμε πει ότι θα κάνουμε μόλις θα το επέτρεπε η κατάσταση της οικονομίας. Σήμερα η οικονομία έχει τη δυνατότητα να δώσει στο λαό αυτό που του οφείλει. Το πακέτο των 470 δισ. είναι ένα καλό πρώτο βήμα. Θα υπάρξουν και άλλα τέτοιου τύπου βήματα σε κάθε νέο προϋπολογισμό.

ΕΡ.: Πώς αξιολογείτε το οικονομικό πρόγραμμα της Ν.Δ.;

ΑΠ.: Πρόκειται για ένα πλαίσιο γενικοτήτων χωρίς καμία ποσοτική αναφορά. Περιλαμβάνει τα περισσότερα απ' αυτά που η κυβέρνησή μας ήδη έχει πραγματοποιήσει. Οσο επαναλαμβάνει αυτές τις γενικότητες τόσο αποδεικνύει την προγραμματική γύμνια της.

ΕΡ.: Η αριστερή αντιπολίτευση λέει ότι δίνετε ψίχουλα στους εργαζόμενους...

ΑΠ.: Προφανώς έχουν περίεργη αντίληψη για το τι είναι ψίχουλα. Αναρωτιέμαι αν είναι ψίχουλα 500 δισ. δραχμές. Τέτοιες αυξήσεις δεν είχε δώσει καμία κυβέρνηση στο παρελθόν χωρίς αύξηση των ελλειμμάτων.

Το έχουμε πει: δεν γίνεται κοινωνική πολιτική με ακάλυπτες επιταγές. Δίνουμε γιατί μπορούμε να δώσουμε. Αν δίναμε χωρίς κάλυψη θα τα παίρναμε πίσω ύστερα από ένα δύο χρόνια.

ΕΡ.: Περιμένετε κοινωνική ειρήνη;

ΑΠ.: Ναι. Μπαίνουμε σε πιο ήρεμη φάση γιατί πολλές από τις μεταρρυθμίσεις που προωθήσαμε έχουν πια περάσει στο λαό. Πολλά από τα κοινωνικά μέτωπα έχουν κλείσει και περιμένω χρόνια ηρεμίας και συγκομιδής των καρπών.

ΕΡ.: Αρα είστε αισιόδοξος για το εκλογικό αποτέλεσμα. Θυμάμαι ότι πριν από μερικούς μήνες δεν διστάσατε να μιλήσετε για το ενδεχόμενο εκλογικής ήττας...

ΑΠ.: Τώρα είμαι αισιόδοξος. Τότε όντως δεν ήμουν. Δεν σας κρύβω ότι είχα αρχίσει να ανησυχώ γιατί έβλεπα ότι καθυστερούσε η πολιτική ανάκαμψη του ΠΑΣΟΚ εξαιτίας της δράσης της εσωκομματικής αντιπολίτευσης, η οποία υπέσκαπτε την αξιοπιστία της κυβέρνησης. Ευτυχώς το τοπίο έχει αλλάξει.

Η επιτυχία της οικονομικής πολιτικής είναι οφθαλμοφανής. Αυτό αποδυνάμωσε την εσωκομματική αντιπολίτευση. Επιπλέον πλησιάζουν οι εκλογές και όλοι ανασκουμπώνονται. Η ανάκαμψη του ΠΑΣΟΚ γίνεται πολύ πιο γρήγορα απ' όσο περιμέναμε.

ΕΡ.: Υπάρχει περίπτωση να υπονομευθεί η πορεία προς την ΟΝΕ αν γίνουν εκλογές το Μάρτιο;

ΑΠ.: Σε κάποιο βαθμό ναι, κινδυνεύει η πορεία της χώρας προς την ΟΝΕ. Οχι σε βαθμό τελεσίδικο ή μοιραίο αλλά σίγουρα τα πράγματα θα γίνουν πιο δύσκολα. Ο λόγος είναι ο εξής: Θα υποβάλουμε την αίτηση για την ένταξη στην ΟΝΕ αρχές Μαρτίου του 2000. Θα κριθεί τους επόμενους τρεις μήνες και τον Ιούνιο θα ληφθεί η απόφαση.

Οπως καταλαβαίνετε, αυτοί οι τρεις μήνες είναι κρίσιμοι γιατί στη διάρκεια αυτή πρέπει να υπάρχει μια κυβέρνηση ισχυρή, σταθερή, που δεν θα υποφέρει από εκλογικές αβεβαιότητες.

Μ' άλλα λόγια, χρειάζεται ο τόπος μια κυβέρνηση που θα μπορεί να στηρίξει την αίτηση ένταξης. Αν τεθεί σε κίνδυνο η σταθερότητα της κυβέρνησης αυτό το κρίσιμο διάστημα μεταξύ του Μαρτίου και του Ιουνίου, θα υπάρχει πρόβλημα στη στήριξη των ελληνικών θέσεων. Τότε, δυστυχώς, όλα τα ενδεχόμενα είναι ανοιχτά.

ΕΡ.: Εκτός αν το ΠΑΣΟΚ κερδίσει τις εκλογές...

ΑΠ.: Αυτό το εύχομαι και είμαι βέβαιος ότι θα γίνει, αλλά σε κάθε περίπτωση η εκλογική διαδικασία δεν θα ωφελήσει.

ΕΡ.: Συνεπώς δεν συζητάτε, κατά μείζονα λόγο, το ενδεχόμενο πρόωρων εκλογών τώρα, το φθινόπωρο...

AΠ.: Ούτε εγώ το συζητώ ούτε άλλωστε και ο πρωθυπουργός. Στόχος μας είναι να εξαντλήσουμε την τετραετία...