«Σε πόσα λεπτά θα είμαστε στο Βουκουρέστι; » Ο πιλότος του Φάλκον κοίταξε λίγο τα χαρτιά του και τα όργανα πτήσης. «Πείτε τους ότι φθάνουμε σε 9 λεπτά». Η αεροσυνοδός Αννα Βελισσαρίου, με 16 χρόνια υπηρεσίας στην Ολυμπιακή Αεροπορία, έστριψε χαμογελώντας μέσα στο στενό διάδρομο πριν το κόκπιτ για να μεταφέρει την πληροφορία στον αναπληρωτή υπουργό Γιάννο Κρανιδιώτη και τη συνοδεία του. Σε λίγο θα άναβε και η προειδοποιητική πινακίδα για να δέσουν οι επιβάτες τις ζώνες τους...

Η Α. Βελισσαρίου δεν πρόλαβε όμως να βγει στο θάλαμο των επιβατών. Το αεροσκάφος άρχισε να κλυδωνίζεται με τα γνωστά τραγικά αποτελέσματα. Την απάντηση όμως για το τι μεσολάβησε και οδήγησε στην περιδίνηση καλούνται τώρα να δώσουν οι εμπειρογνώμονες Ρουμάνοι και Ελληνες, ενώ ξεχωριστή επιτροπή θα δημιουργηθεί από στελέχη της Ολυμπιακής Αεροπορίας.

Εμπειρογνώμονες του αεροπορικού χώρου σημειώνουν ότι ποτέ ένα σφάλμα ή μία τεχνική βλάβη δεν είναι αρκετή για να προκαλέσει τόσο σοβαρό ατύχημα. Εκτιμούν πάντως ότι τρία είναι τα πιθανότερα αίτια που μπορεί να οδήγησαν το κυβερνητικό Φάλκον σε απώλεια στήριξης:

1) Μια παροδική εμπλοκή στο όργανο που ονομάζεται pitch elevator-stabilizer. Πρόκειται για το σύστημα που ρυθμίζει τις κινήσεις του οριζόντιου πτερυγίου, το οποίο βρίσκεται στην ουρά κάθε αεροσκάφους. Το σύστημα αυτό εξασφαλίζει ότι το αεροσκάφος θα διατηρήσει την ομαλή του πορεία ακόμη κι αν προκύψουν έκτακτα καιρικά φαινόμενα ή βλάβες στους κινητήρες και άλλα συστήματα. Αν δηλαδή για κάποιο λόγο το αεροσκάφος αρχίζει να χάνει ύψος, το πτερύγιο στρέφεται και αντισταθμίζει την κάθοδο. Πιθανολογείται λοιπόν ότι το σύστημα αυτό μπορεί να εμφάνισε εμπλοκή προκαλώντας τη βύθιση του αεροσκάφους, που κατέληξε σε ανεξέλεγκτη περιδίνηση. Yστερα από κάποια δευτερόλεπτα, η εμπλοκή μπορεί να ξεπεράστηκε από το σύστημα γεγονός που επέτρεψε στο Φάλκον να επιστρέψει σε ομαλή πορεία.

2) Μια τεχνική βλάβη που οδήγησε σε αλλαγή των δεδομένων πτήσης και δεν έγινε έγκαιρα αντιληπτή ή δεν υπήρχε τρόπος να γίνει αντιληπτή. Για παράδειγμα, μια βλάβη στον αυτόματο πιλότο που έδινε λανθασμένα εντολή και οδηγούσε σιγά σιγά το Φάλκον σε μεγαλύτερο ύψος. Υπενθυμίζεται ότι ανάλογο πρόβλημα είχε εμφανισθεί πριν από μήνες και σε τζάμπο της Ο.Α. που πήγαινε προς το Μόντρεαλ με συνέπεια κλυδωνισμό, που προκάλεσε μικροτραυματισμούς. Οπως αναφέρεται όμως τα μεγάλα πολιτικά αεροσκάφη επανέρχονται πιο εύκολα σε ομαλή πορεία, ενώ το Φάλκον, ως υπερβολικά ευέλικτο, μπορεί να δυσκολευθεί. Ανάλογες συνέπειες μπορεί να προκαλέσει μια παγοποίηση στις μηχανές ή σε άλλα συστήματα που σχετίζονται με την πλοήγηση.

3) Ενα ξαφνικό και ανεξέλεγκτο καιρικό φαινόμενο όπως τα ισχυρά καθοδικά ρεύματα που εμφανίζονται διεθνώς χωρίς να επικρατεί κακοκαιρία (clear air turbulance). Ενα τέτοιο καθοδικό ρεύμα μπορεί να οδηγήσει ένα αεροσκάφος αρκετές εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα. Δεν δικαιολογούν όμως μια βύθιση της τάξεως ούτε των 12.000 ποδών ούτε των 6.000 ποδών (4 ή 2 χιλιόμετρα), αλλά μπορεί να αποτελέσουν έναυσμα για μια γενικότερη αστάθεια.