Πράγματι, το φετινό Τσάμπιονς Λιγκ θα είναι το μακρύτερο της ιστορίας, ένα κανονικό πρωτάθλημα Ευρώπης. Αλλά έχει επίσης δίκιο ο τεχνικός της Τσέλσι, Τζιανλούκα Βιάλι, όταν δηλώνει: «Η καλή ημέρα από το πρωί φαίνεται»: Μπορεί η Τσέλσι να έφερε 0-0 στο Λονδίνο με τη Μίλαν, έδειξε όμως με το παιχνίδι της ότι έχει πολύ δρόμο ακόμη να κάνει.

Σοκ στο Kίεβο

Λίγο πολύ οι 32 ομάδες, που έχουν χωριστεί σε οκτώ ομίλους, έδωσαν μία πρώτη γεύση των δυνατοτήτων τους. Δεν έλειψαν φυσικά οι εκπλήξεις.

Νικώντας μέσα στο Κίεβο την Ντιναμό 1-0 η σλοβένικη Μάριμπορ έβαλε σε σκέψεις τη Λάτσιο και τη Λεβερκούζεν, που υποτίθεται ότι έχουν καπαρώσει τις δύο πρώτες θέσεις του 1ου ομίλου. Το ντέρμπι έγινε κιόλας στο γκρουπ αυτό (Λεβερκούζεν - Λάτσιο 1-1) και οι δύο αντίπαλοι αντάλλασσαν κοπλιμέντα: «Τι καλή ομάδα που έχετε!».

nΤρεις μεγάλες ομάδες, που καταξοδεύτηκαν στις μεταγραφές για τη δόξα του Τσάμπιονς Λιγκ (Μπαρτσελόνα, Αρσεναλ, Φιορεντίνα) αλληλοϋπονομεύονται.

• Ο ένας στους τρεις μένει στην ίδια τάξη.

• Με πληθώρα λύσεων η Μπαρτσελόνα, με οδηγό τον Ριβάλντο κι όλη σχεδόν την εθνική Ολλανδίας γύρω του, έχει τον πρώτο λόγο, κάποιοι μάλιστα διακρίνουν σ' αυτήν τον τελικό νικητή.

• Η Αρσεναλ, που στη δεύτερη αγωνιστική περιμένει την AIK στο Χάιμπουρι είναι προσωρινά πιο ήσυχη.

• Και η Φιορεντίνα στην πιο δύσκολη θέση, αφού παίζει στη Bαρκελώνη. Την άλλη εβδομάδα ίσως κριθούν πολλά με το ντέρμπι Μπαρτσελόνα-Αρσεναλ.

H πρωταθλήτρια

Η πρωταθλήτρια Ευρώπης Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που ναι μεν στο αγγλικό πρωτάθλημα δεν έχει προβλήματα, στην Ευρώπη μετά και την ήττα της στο Σούπερ Kύπελλο από τη Λάτσιο, έφερε ισοπαλία 0-0 με την Κροάσια μέσα στο Ολντ Τράφορντ.

Δικαιολογία της η μακρά λίστα των τραυματιών. Το καλό για τη Γιουνάιτεντ είναι πως ο 4oς όμιλος δεν έχει τίποτα το ιδιαίτερο.

Η Μαρσέιγ, παρότι νίκησε 2-0 την αυστριακή Στουρμ Γκρατς περνάει κρίση. Η πιο επικίνδυνη αντίπαλος είναι αυτή που αντιμετώπισε ήδη, δηλαδή η Κροάσια Ζάγκρεμπ, την οποία κοουτσάρει φέτος ο τόσο γνωστός στους Αγγλους, Οσβάλντο Αρντίλες.

Η Μπάγερν (6ος όμιλος), που δεν έχει ακόμη ξεπεράσει το σοκ του τελικού της Βαρκελώνης, γύρισε στις καλές της συνήθειες. Είχε ανάγκη από μία νίκη όπως το 2-1 επί της Αϊντχόβεν και το πιο ευχάριστο γι' αυτήν είναι ότι βρήκε τον αντί-Ελμπερ, τον Βραζιλιάνο Πάουλο Σέρτζιο, που πέτυχε και τα δύο γκολ. Ο Χίτσφελντ δοκιμάζει φέτος μία νοτιοαμερικάνικη επίθεση, αφού τον Βραζιλιάνο πλαισιώνει ο 17χρονος Παραγουανός Ρόκε Σάντα Κρους.

Αντίθετα με το όνομά της το άθροισμα των παικτών της Βαλένθια είναι από τα καλύτερα, με Μενδιέτα, Κλάουντιο Λόπες, Ιλιε κ.ά. Στο 2-0 επί της Γκλάσκοου Ρέιντζερς δικαίωσε την αίσθηση που έκανε πέρυσι με τις νίκες της επί της Ρεάλ και της Μπαρτσελόνα.

Η εντυπωσιακή νίκη της Σπαρτάκ Μόσχας επί της ολλανδικής Βίλεμ μέσα στο Τίλμπουργκ με 3-1 (και τα τρία γκολ ο Aντρέι Tιχόνοφ), δεν εξέπληξε κανέναν. Αλλωστε η ομάδα αυτή έχει δημιουργήσει παράδοση με ευρείες εκτός έδρας νίκες κατά τη φθινοπωρινή περίοδο.

Η «βαβέλ» της Αγγλίας Τσέλσι πιστοποίησε παρά τον πολυεθνικό χαρακτήρα της, ότι διαθέτει μία άριστα συντονισμένη ορχήστρα με μαέστρο τον Ιταλό Τζανφράνκο Τζόλα: «Hταν εξαιρετικό αποτέλεσμα για τη Μίλαν το 0-0», ομολόγησε ο τεχνικός της πρωταθλήτριας Ιταλίας Aλμπέρτο Τζακερόνι. Κανονικά ο «πονηρός» όγδοος όμιλος, όπου όλοι είναι ισόβαθμοι, θα πρέπει να ανοίξει τα χαρτιά του αυτή την εβδομάδα, στο Βερολίνο (Χέρτα - Τσέλσι) και στο Μιλάνο (Μίλαν - Γαλατασαράι).

Με μεγάλες φιλοδοξίες μπήκε φέτος η Γαλατασαράι, αλλά το 2-2 που της πήρε η Χέρτα Βερολίνου, η οποία προηγήθηκε 2-0 στο Αλί Σαμί Γιέν, της έκοψε τα πόδια. Είναι σαφώς επηρεασμένη από το κλίμα των τελευταίων σεισμών, αλλά ενδεικτικό της αξίας της ομάδας είναι ο τρόπος που αντέδρασε ισοφαρίζοντας το εις βάρος της 2-0.