Αντιμέτωπη με την πυρηνική καταστροφή βρίσκεται για τρίτη φορά στην ιστορία της η Ιαπωνία, σε πυρηνικό εργοστάσιο της οποίας σημειώθηκε χθες πυρηνική αντίδραση και 14 άτομα εκτέθηκαν σε ραδιενέργεια, εκ των οποίων τρία είναι σε κρίσιμη κατάσταση, αλλά το πιο τρομερό είναι ότι ώς χθες το βράδυ οι ειδικοί δεν μπορούσαν να σταματήσουν την αντίδραση.

Το πυρηνικό ατύχημα σημειώθηκε ξημερώματα Πέμπτης (04.35 ώρα Ελλάδας) στο εργοστάσιο επεξεργασίας ουρανίου στην Τοκαϊμούρα, 110 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Τόκιο. Οι αρχές αναγκάστηκαν να ζητήσουν από τους κατοίκους της περιοχής να παραμείνουν κλεισμένοι στα σπίτια τους εξαιτίας της διαρροής ραδιενέργειας, ενώ 150 άτομα που έμεναν κοντά στο εργοστάσιο μεταφέρθηκαν σε άλλη περιοχή.

Σύμφωνα με τον Τατσούο Σιμάντα, αξιωματούχο της Νομαρχίας Ιμπαράκι, στην οποία ανήκει η Τοκαϊμούρα, τα επίπεδα ραδιενέργειας έφτασαν να είναι 10.000 φορές υψηλότερα από τα κανονικά. Σε απόσταση 2 χιλιομέτρων από το εργοστάσιο η ραδιενέργεια ήταν 10 φορές υψηλότερη από το κανονικό. Στη Βιέννη, η Διεθνής Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας ανακοίνωσε ότι μάλλον δεν είναι μείζον ατύχημα και ότι η σοβαρότητά του εκτιμάται σε 2 ή 3 βαθμούς της επτάβαθμης κλίμακας.

«Συνεχίζεται

η αντίδραση»

Το ατύχημα προκλήθηκε όταν τρεις εργάτες αναμίγνυαν ουράνιο με νιτρικό οξύ για να φτιάξουν πυρηνικά καύσιμα. Οι εργάτες, που φαίνεται ότι έριξαν περισσότερο του κανονικού ουράνιο, ανέφεραν ότι είδαν ένα μπλε φως. Τα επίπεδα ραδιενέργειας παραμένουν υψηλότερα από τα κανονικά και υπάρχουν φόβοι για το ενδεχόμενο να συνεχιστεί η πυρηνική αντίδραση, δήλωσε ο Κεν Μουραόκα της Υπηρεσίας Επιστημών και Τεχνολογίας. Η κυβέρνηση ζήτησε βοήθεια από τις αμερικανικές δυνάμεις που βρίσκονται στη χώρα, οι οποίες όμως απάντησαν ότι δεν έχουν τον κατάλληλο εξοπλισμό και δεν μπορούν να βοηθήσουν. Ο πρόεδρος Κλίντον, πάντως, υποσχέθηκε ότι οι ΗΠΑ θα κάνουν ό,τι μπορούν για να βοηθήσουν. Ο υπουργός Eνέργειας των HΠA Mπιλ Pίτσαρντσον ανακοίνωσε ότι οι Hν. Πολιτείες και η Pωσία σχημάτισαν ομάδα πυρηνικών επιστημόνων για να βοηθήσουν την Iαπωνία να αντιμετωπίσει το ατύχημα. H κυβέρνηση της Iαπωνίας συνέστησε (για πρώτη φορά σε περίπτωση πυρηνικού ατυχήματος) ερευνητική επιτροπή από κορυφαίους υπουργούς και έστειλε στην περιοχή ειδικούς για να ελέγξουν τα επίπεδα ραδιενέργειας. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι, ενώ διέρρευσε ραδιενέργεια στην ατμόσφαιρα, το ίδιο το ραδιενεργό υλικό δεν αναλώθηκε.

«Υπάρχουν σοβαρές πιθανότητες μη κανονικές αντιδράσεις να συνεχίζονται εντός των εγκαταστάσεων», δήλωσε ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου Χιρόμου Νονάκα σε έκτακτη συνέντευξη Tύπου, στην οποία τόνισε ότι «η κατάσταση είναι σοβαρή και υπάρχουν ανησυχίες για τη μόλυνση με ραδιενέργεια των γειτονικών με το εργοστάσιο περιοχών».

Υπάρχουν σοβαρές πιθανότητες, επισήμανε ο Iάπωνας αξιωματούχος, να σημειώθηκε «κρίσιμα σοβαρό επεισόδιο» στο εργοστάσιο, χαρακτηρισμός που σημαίνει ότι η πυρηνική αλυσιδωτή αντίδραση αυτοδιατηρείται, σε μια διαδικασία παρόμοια μ' αυτή που συμβαίνει στο εσωτερικό ενός πυρηνικού αντιδραστήρα. Ο Νονάκα αρχικώς δήλωσε ότι η κατάσταση είναι υπό έλεγχο. Αργότερα είπε ότι οι μετρήσεις ραδιενέργειας ήταν χαμηλές αλλά άρχισαν να ανεβαίνουν. Τμήμα του εργοστασίου σταμάτησε να λειτουργεί το 1997, όταν εκδηλώθηκε πυρκαγιά στον τομέα επεξεργασίας αποβλήτων χαμηλής ραδιενέργειας.

(Ασοσιέιτεντ, ΑΠΕ, Γαλλικό)