Τα ρωσικά στρατεύματα εισέβαλαν το Σάββατο από 3 πλευρές στην Τσετσενία, όπως δήλωσε ο Βαλερί Μανίλοφ, ανώτερος Ρώσος στρατιωτικός αξιωματούχος. Ο πρώτος απολογισμός είναι 64 νεκροί Ρώσοι στρατιώτες και 3 Τσετσένοι σε μάχες στο βόρειο τμήμα της Τσετσενίας. Αν και οι πληροφορίες αυτές δεν έχουν επιβεβαιωθεί από τις ρωσικές αρχές, στον απολογισμό θα πρέπει να προστεθούν ακόμα 10 νεκροί Ρώσοι, τους οποίους ανέφεραν ότι σκότωσαν Τσετσένοι στην περιοχή Ναούρσκαγια. Οι Ρώσοι πάντως έχουν διαψεύσει το θάνατο των δέκα ανδρών τους την Παρασκευή. Περισσότερα από 110.000 άτομα διέφυγαν από την Τσετσενία στην Iνγκουσετία, όπως δήλωσε ο πρόεδρος της Ινγκουσετίας Ρουσλάν Αούτσεφ. Ο ίδιος είπε ότι μόνο το Σαββατοκύριακο περισσότεροι από 8.000 πρόσφυγες, οι περισσότεροι γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι, έφθασαν στη χώρα του όπου η κατάσταση αρχίζει να γίνεται ανησυχητική. Ο Αούτσεφ έκανε έκκληση για επείγουσα υλική βοήθεια τονίζοντας ότι ώς τώρα η χώρα του έχει παραλάβει μόνο 100 σκηνές, ενώ οι πρόσφυγες όχι μόνο θα αυξηθούν, αλλά θα περάσουν και το χειμώνα στην Ινγκουσετία.

Ρωσικά άρματα μάχης από θέσεις που είχαν στην Ινγκουσετία βομβάρδισαν χθες το πρωί θέσεις του τσετσενικού στρατού στο Μπαμούτ, δυτικά, όπου οι κυβερνητικές δυνάμεις θέλουν να δημιουργήσουν ζώνες ασφάλειας, όπως ανέφερε το υπουργείο Eσωτερικών της Ινγκουσετίας. Τσέτσενοι αξιωματούχοι και πολίτες ανέφεραν ότι ρωσικά μαχητικά χτύπησαν τη νύχτα του Σαββάτου προς Κυριακή στο Ουρούς Μαρτάν, καταστρέφοντας περισσότερα από 50 σπίτια και σκοτώνοντας 28 αμάχους. Οι μισοί από τους νεκρούς ήταν παιδιά, ενώ οι τραυματίες ξεπερνούν τους 100 σύμφωνα με τις τσετσενικές αρχές.

Ο Αμερικανός υφυπουργός Eξωτερικών Στρόμπε Τάλμποτ προειδοποίησε τη Ρωσία να μη χρησιμοποιήσει υπερβολική βία, αλλά ανέφερε ότι κατανοεί τις ρωσικές ανησυχίες για την κυριαρχία της χώρας. Ο Τσετσένος ηγέτης Ασλάν Μασχάντοφ δήλωσε πως θα δεχτεί την ανάπτυξη πολυεθνούς ειρηνευτικής δύναμης στην περιοχή και ζήτησε από τη Δύση να μη χρηματοδοτήσει τη στρατιωτική εκστρατεία της Μόσχας. «Θα δεχτώ να γίνουν επιθεωρήσεις από εκπροσώπους διεθνών οργανισμών, δυτικών χωρών και της Ρωσίας. Ας μας δείξουν πού βρίσκονται οι βάσεις των τρομοκρατών και θα τις καταστρέψουμε εμείς οι ίδιοι. Θα καλωσορίσουμε μια ειρηνευτική δύναμη στην Τσετσενία κάτω από την αιγίδα της διεθνούς κοινότητας», επισήμανε ο Μασχάντοφ.

(Ασοσιέιτεντ, Γαλλικό, ΑΠΕ)