Η ισχυρότερη σεισμική δόνηση της τελευταίας πενταετίας, μεγέθους 7,1 της κλίμακας Ρίχτερ, έπληξε χθες τη νοτιοδυτική Ιαπωνία με αποτέλεσμα να τραυματιστούν 12 άτομα, εκ των οποίων 3 εργάτες που θάφτηκαν από κατολίσθηση και να προκληθούν καταστροφές σε κτίρια και κατοικίες και σε έναν ναό.

Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε σε βάθος περίπου 10 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια της γης, στην επαρχία Τοτόρι, 500 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Τόκιο.

Τη στιγμή που η γη άρχισε να τρέμει δυνατά σε έξι περιφέρειες της πληγείσης επαρχίας κάτοικοι έπεσαν βίαια, παράθυρα έσπασαν, ράφια καταστημάτων υποχώρησαν, ενώ η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος διεκόπη σε χιλιάδες σπίτια και καταστήματα.

Η κρατική τηλεόραση έδειξε ζωντανά σκηνές εργαζομένων σε αίθουσα μεταδόσεων του σταθμού NHK στην πόλη Μάτσουε να γατζώνονται στα γραφεία τους, καθώς τα σημειωματάρια και ό,τι υπήρχε πάνω σε αυτά έπεφταν στο πάτωμα. Σε πολλά μεγάλα κτίρια ενεργοποιήθηκαν τα συστήματα πυρόσβεσης και από τα ταβάνια άρχισε να ρέει ο λευκός αφρός που βρήκε στη συνέχεια διέξοδο από τα μπαλκόνια και τα παράθυρα στους δρόμους.

Στην πόλη Χινόκο, ένα μικρό νοσοκομείο ταρακουνήθηκε τόσο δυνατά που το προσωπικό απομάκρυνε με ασφάλεια τους 80 ασθενείς προκειμένου να γίνει έλεγχος του κτιρίου.

«Ο σεισμός ήταν τόσο ισχυρός που δεν μπορούσα να σταθώ όρθιος», δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος στη μεγάλη πόλη Σακαϊμινάτο. Ρωγμές εμφανίστηκαν σε πολλά κτίσματα της πόλης αυτής, ενώ στο τοπικό λιμάνι κατέρρευσε γερανός που χρησιμοποιούνταν στη φόρτωση των πλοίων.

Οι τρεις εργάτες που θάφτηκαν από κατολισθήσεις δέχθηκαν τη βοήθεια πολιτών και τοπικών αξιωματούχων και διεσώθησαν.

Ο χθεσινός σεισμός είναι ο ισχυρότερος που έπληξε την Ιαπωνία, μετά τη δόνηση των 7,2 Ρίχτερ που χτύπησε την πόλη Κόμπε, στις 17 Ιανουαρίου του 1995, προκαλώντας περίπου 6.500 νεκρούς.

(Γαλλικό, Ρόιτερ, Ασ. Πρες, ΑΠΕ)