Στη νέα κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους εναποθέτει πλέον ο Μπιλ Κλίντον τις ελπίδες του για ειρήνευση στη Μέση Ανατολή, αφού οι λίγες μέρες που του απομένουν στο Λευκό Οίκο δεν φαίνεται να αρκούν για την επίτευξη συμφωνίας. Οι μαραθώνιες ισραηλο-παλαιστινιακές συνομιλίες τη νύχτα της Πέμπτης προς Παρασκευή στο Ερέζ δεν απέφεραν κάποιο συγκεκριμένο αποτέλεσμα, αν και το γενικότερο κλίμα ευνοεί τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων.

Μιλώντας στους δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος κατά την επιστροφή του στις ΗΠΑ, ο Μπιλ Κλίντον τόνισε ότι εάν και έχει επιτευχθεί πρόοδος στις ισραηλο-παλαιστινιακές σχέσεις, είναι μάλλον απίθανο να επιτευχθεί συμφωνία έως τις 20 Ιανουαρίου, οπότε λήγει η θητεία του. «Ο,τι κι αν συμβεί, (η συμφωνία) θα είναι ευθύνη της επόμενης κυβέρνησης και του νικητή των ισραηλινών εκλογών, όποιος κι αν είναι αυτός», δήλωσε ο απερχόμενος Αμερικανός πρόεδρος εκτιμώντας ότι, όσον αφορά την πολιτική της νέας αμερικανικής κυβέρνησης, αν και είναι πιθανόν να υπάρξουν διαφορές στην προσέγγιση και στις προτεραιότητες, η γενική κατεύθυνση θα είναι η ίδια.

Ισραηλινοί και Παλαιστίνιοι επιβεβαίωναν χθες ότι εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικές διαφωνίες κυρίως σχετικά με την Ιερουσαλήμ και το θέμα της επιστροφής των προσφύγων. Επιπλέον οι Παλαιστίνιοι αρνούνται να δεχτούν μια γενική διακήρυξη αρχών ή μία προσωρινή συμφωνία, επιθυμώντας μια ολοκληρωμένη ειρηνευτική συμφωνία που να περιλαμβάνει όλες τις λεπτομέρειες καθώς και διεθνείς εγγυήσεις για την εφαρμογή της, όπως δήλωσε ο Παλαιστίνιος υπουργός Πληροφόρησης, Γιάσερ Αμπεντ Ράμπο.

Οι δύο πλευρές συμφώνησαν πάντως να ξαναρχίσουν σε περίπου δέκα μέρες τις κοινές περιπολίες στη Δυτική Οχθη και τη Λωρίδα της Γάζας, οι οποίες είχαν σταματήσει μετά το ξέσπασμα της νέας ιντιφάντας στα τέλη Σεπτεμβρίου, ενώ το Ισραήλ δέχτηκε να μειώσει τη στρατιωτική του παρουσία στις ζώνες αυτές. Στο εσωτερικό το Ισραήλ, τρεις σφυγμομετρήσεις που δόθηκαν χθες στη δημοσιότητα δίνουν προβάδισμα περίπου 20 μονάδων στο ηγέτη της Δεξιάς, Αριέλ Σαρόν, έναντι του απερχόμενου πρωθυπουργού, Εχούντ Μπάρακ.

(Γαλλικό - Ασ. Πρες)