LUIS PRADOS, ENVIADO ESPECIAL, Nueva York

              Hijo y nieto de primer ministro,
              Giorgos Papandreu, de 47 aňos,
              tiene en sus manos la oportunidad
              de reescribir los libros de historia,
              de protagonizar la reconciliación
              de Grecia con su viejo enemigo,
              Turquía. Tal vez el político griego
              más popular en la actualidad,
              Giorgos Papandreu accedió el
              pasado febrero a la jefatura de la
              diplomacia helena tras la caída de
              Theodoros Pangalos por el
              bochornoso espectáculo nacional
              que supuso la detención por
              fuerzas turcas del líder kurdo
              Abdalá Ocalan. Y desde ese
              momento dedicó sus energías a
              reorientar la política exterior de su país, tanto ganándose la confianza de sus socios
              europeos -guerra de Kosovo incluida- como desbloqueando las relaciones con
              Turquía, su rival en la OTAN.

              Su política tuvo un refrendo insólito: la corriente de solidaridad que se estableció
              entre los dos países tras los terremotos de los meses pasados. Grecia levantó su
              veto a la ayuda financiera europea a Ankara y abrió el camino a la candidatura de
              Turquía a la Unión Europea (UE). Comenzaba un baile diplomático, cuyo penultimo
              escenario ha sido la Asamblea General de la ONU, con todas las cartas sobre la
              mesa: Chipre, la disputa por las islas del Egeo y, en general, la seguridad de todo el
              Mediterráneo oriental. Un nuevo contexto internacional en el que Papandreu -que
              visita hoy Estambul- tiene una cosa muy clara: "Crear estabilidad en la región es de
              vital importancia para Grecia".

              Pregunta.  Ha dejado Turquía de ser una amenaza para Grecia?

              Respuesta. Confiamos en que después de los ultimos acontecimientos, que han
              mostrado la solidaridad entre los dos pueblos, sea también el inicio de un diálogo
              sobre varios temas de interés comun y que podamos superar una era de
              enfrentamiento.

             Grecia ha hablado de entregar a Turquía un mapa de ruta para su futura
              incorporación a la UE. En qué consiste?

              Creemos que debe haber un compromiso de responsabilidad por ambas partes.
              Cuándo llegará Turquía a ser candidata no es una cuestión fácil. Todo el proceso de
              llegar a ser candidato consiste en avanzar en las relaciones que implican los asuntos
              de la Unión Europea y en asumir la responsabilidad de prepararse para las
              negociaciones. Es decir, en ser capaz de cumplir con los criterios que la UE ha
              establecido para que la estabilidad, la democracia y la prosperidad florezcan en
              Europa. Y todo esto tiene que ver con los derechos humanos, con las instituciones
              democráticas, con las buenas relaciones con los países vecinos, tratando los
              problemas con medios legales o pacíficos, no por medios militares. Y si esto se
              aplica a todos los demás países candidatos, también se aplicará a Turquía. Esto es lo
              que entendemos como un mapa de ruta, que supone un diálogo con Turquía
              durante el periodo entre su candidatura a la UE y el inicio de las negociaciones.

             Como afectará a Chipre? Se habla de un nuevo plan norteamericano para
              la isla.

              Bueno, no he visto el plan americano. He leído sobre él en los periódicos, por lo que
              me es difícil pronunciarme, pero sí vemos que se está dando un nuevo impulso por
              parte de Estados Unidos y de los países europeos, al que damos la bienvenida,
              porque creemos que en el contexto europeo no podemos seguir dividiendo ciudades
              con muros de Berlín, Nicosia en este caso. Creo que si griegos y turcos pueden vivir
              fácilmente juntos en la Europa de maňana, ?por qué no empezar por Chipre, donde
              estamos puerta con puerta? Han pasado 25 aňos, existe una nueva generación de
              ciudadanos tanto en la comunidad grecochipriota como en la turcochipriota...
              Tenemos una oportunidad histórica que no podemos perder. No sé si tendrá éxito,
              pero no podemos dejar de intentarlo.

             Vamos a asistir a un proceso de reconciliación entre Grecia y Turquia
              como el de Francia y Alemania tras la II Guerra Mundial?

              Creo que sí. Lo que Francia y Alemania han hecho fue en su tiempo una gran
              hazaňa que hoy parece muy normal. Entonces fue un acto de fe, en cierto sentido,
              pero es algo en lo que Grecia y Turquía pueden embarcarse.

             La apertura a Turquía no está dictada por el temor de Grecia a quedarse
              aislada en Europa? No se está haciendo de la necesidad virtud?

              Ése no es nuestro temor. Nuestra mayor preocupación es que queremos vivir en paz
              en la región; queremos que nuestros vecinos lleguen a ser europeos en el pleno
              sentido de la palabra, no sólo en el nombre, siendo democráticos y prósperos.
              Estamos hablando de intentar incorporar a Europa a toda la región, no sólo a
              Turquía. Estamos a favor de que Bulgaria y Rumania lleguen a ser miembros de la
              UE. Apoyamos que Albania y Macedonia tengan a través del Pacto de Estabilidad
              para los Balcanes una relación especial con la UE. En algun momento queremos ver
              también a Yugoslavia acercándose a Europa. Incorporarse a la Unión Europea es
              un valiosísimo factor de estabilización para toda la región porque fomentará la
              democracia, las buenas relaciones entre vecinos, el desarrollo económico. Está en
              nuestro propio interés incluir a nuestros vecinos.

              Con su nueva política hacia Turquía, parece haber puesto la pelota en el
              campo de la UE.

              Si, tiene razon. Hemos visto lo que ha significado la UE para Espaňa y Portugal en
              cuanto a modernizacion, cambio y democratizacion. Creemos que es mejor
              participar en la creacion de la Europa que queremos, pero al mismo tiempo Europa
              ejerce influencia sobre nosotros. Es un proceso muy dinamico y no podemos dejar
              fuera a nuestros vecinos.

              Es decir, que Turquía es un problema europeo, no griego.

              Creo que sí. Mejor dicho, es un tema europeo.

             Durante la guerra de Kosovo declaró que Grecia estaba "contra Milosevic
              y contra la OTAN". Está de acuerdo con excluir a Serbia de la ayuda
              internacional?

              No dije eso exactamente. Lo que dije fue que estábamos contra los bombardeos y
              contra la limpieza étnica. En cuanto a la ayuda internacional, hay que distinguir dos
              cosas. Una es la ayuda humanitaria que Serbia va a necesitar muy pronto porque los
              bombardeos han destruido sus infraestructuras y esto afectará durante el invierno a
              gran numero de gente. En la cuestión de la ayuda para la reconstrucción o del
              levantamiento de las sanciones, creemos que debemos encontrar la manera de
              decirle a Serbia que el mundo no está contra ella ni contra los serbios. El mundo
              quiere una Yugoslavia democrática, multicultural, que se acerque a los estándares
              europeos. La exclusión completa de Serbia supondría un agujero negro en la región
              y enviaríamos el mensaje equivocado al pueblo de Serbia.

             Este pragmatismo europeo ?no está en las antípodas de las posiciones de
              su padre, Andreas?

              Mi padre fue tanto un pragmático como un visionario. Pero hablamos de periodos
              diferentes, de dos eras distintas. Mi padre básicamente gobernó el país durante la
              guerra fría. No tenía contactos, o muy pocos, con los países vecinos, y, pese a ello,
              intentó desarrollar la cooperación en los Balcanes, intentó trabajar con los turcos en
              Davos con el primer ministro Turgut Ozal; no funcionó, pero lo intentó. Pero durante
              la guerra fría Grecia estaba en la línea del frente entre Europa occidental y oriental.
              Ahora tenemos una nueva oportunidad y creo que ésta es la visión que él hubiera
              querido.